時(shí)間很快到了周三，許多嗅覺(jué)靈敏的議員和記者已經(jīng)察覺(jué)到了白宮的麻煩所在。山姆認(rèn)為在電視講話后的新聞發(fā)布會(huì)上，巴特勒必定會(huì)面對(duì)是否再次參選的問(wèn)題。為了讓總統(tǒng)寶座留在民主黨手中，他只有兩個(gè)選擇：一是宣布參選，二是為現(xiàn)任副總統(tǒng)霍因斯讓路。周三的下午，總統(tǒng)和幕僚們來(lái)到國(guó)立大教堂為藍(lán)丁漢太太送行，巴特勒在牧師的悼詞聲中回想了許多往事。葬禮之后空曠的大教堂里，痛苦的巴特勒高聲譴責(zé)上帝是個(gè)軟弱的暴徒。一場(chǎng)罕見(jiàn)的暴風(fēng)雨襲擊了華盛頓，巴特勒在橢圓形辦公室里苦苦思索，最終堅(jiān)定地走進(jìn)了風(fēng)雨中。當(dāng)?shù)谝晃挥浾呔吞岢隽恕翱偨y(tǒng)，你是否參加競(jìng)選？”的問(wèn)題，所有人屏息等待著巴特勒的答案。