方大曾(吳磊 飾)是一名戰(zhàn)地記者，筆名小方，從1931年日軍發(fā)動(dòng)九一八事變之后，方大曾就冒著槍林彈雨深入前線拍下日本侵略者丑惡嘴臉。1936年，綏遠(yuǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上剛剛結(jié)束一場(chǎng)生死決殺，方小曾就冒險(xiǎn)去拍照，結(jié)果被日軍的流彈打傷，戰(zhàn)士小唐(趙軒 飾)掩護(hù)他回到戰(zhàn)壕，方大曾強(qiáng)忍傷痛拍下戰(zhàn)士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)的難忘一幕，日軍的炸彈此起彼伏，戰(zhàn)士們一個(gè)個(gè)倒在方大曾身邊，他心如刀絞，小唐貼身保護(hù)方小曾，護(hù)送他來(lái)到戰(zhàn)地醫(yī)院。

方大曾看到戰(zhàn)士們傷勢(shì)嚴(yán)重，可是卻喝不到一口水，他心里很不是滋味，班長(zhǎng)隨后趕來(lái)，得知全班的戰(zhàn)士全部犧牲，班長(zhǎng)帶著小唐重新回到陣地，方大曾緊隨其后跟出去。

日軍向陣地投放有毒氣體，小唐剛忙給方大曾送防毒面具，他還沒(méi)有靠近方大曾，就被日軍的炸彈炸飛，方大曾迷迷糊糊醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)陣地上死傷一片，他到處找不到小唐的下落。轉(zhuǎn)眼到了1937年，方大曾回到北平，他把前線拍回來(lái)的照片洗出來(lái)，不由地想起戰(zhàn)士們奮勇殺敵，視死如歸的英雄壯舉，他忍不住潸然淚下。

日軍大舉進(jìn)攻宛平盧溝橋，方大曾想去前線拍照，小妹方小敏不想他去冒險(xiǎn)，偷偷把相繼藏起來(lái)，可方大曾執(zhí)意要去，母親也拗不過(guò)他，就讓方小敏把相機(jī)拿出來(lái)，方大曾答應(yīng)從盧溝橋回來(lái)給她拍照，方小敏苦苦懇求他不要去，方大曾好說(shuō)歹說(shuō)才要回相機(jī)，母親做了方大曾最愛(ài)吃的帶魚，他顧不上吃就走了。

方大曾背著相機(jī)出門，從鄰居口中得知永定門都關(guān)了，他想繞道趕過(guò)去，方大曾出門看到八路軍戰(zhàn)士向盧溝橋集結(jié)，就拍下來(lái)他們急行軍的照片，方大曾看到學(xué)生們?cè)谟涡惺就?，也跟拍了一張，方大曾遇到同學(xué)，得知盧溝橋失守了，宛平城里全是日軍，方大曾更加堅(jiān)定了去拍照的決心。

方大曾看到從前線撤下來(lái)的29軍的傷員，他趕忙給雙目失明的老金和戰(zhàn)友端來(lái)兩碗水，方大曾向他了解盧溝橋的情況，得知他們苦守盧溝橋，沒(méi)有當(dāng)逃兵，結(jié)果戰(zhàn)士們傷亡殆盡，他們倆被日軍的毒氣彈弄瞎了，方大曾當(dāng)場(chǎng)給他拍了一張照片。同學(xué)看到血肉模糊的傷員嘔吐不止，他勸方大曾不要再去盧溝橋拍照，方大曾讓他回家報(bào)平安，然后毅然決然趕赴盧溝橋，用鏡頭記錄了那一段歷史。

方母(陶紅 飾)在家門口苦等了很多年，也不見(jiàn)方大曾的人影，方大曾去河北蠡縣前線跟蹤拍照的時(shí)候失蹤，他寄回來(lái)的照片和文章成為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)重要的文獻(xiàn)資料。