1963年2月，由第二機械工程部第九研究院理論部主任(岳躍利 飾)(黃健翔 飾)鄧稼先(任程偉 飾)等同志領(lǐng)導的原子彈設計方案初步完成，應黨中央指示，在華北某秘密實驗基地進行模擬轟炸試驗，中央首長親自趕到基地觀看。

鄧稼先緊張得手心出汗，他拿出一小袋冰糖含服，才漸漸穩(wěn)定心神。鄧稼先經(jīng)歷了三年困難時期，全國上下缺少糧食，他和很多同事一樣患上了低血糖，所以含服冰糖就成了最有效的辦法。那時候，鄧稼先不眠不休，他帶著團隊成員驗算原子彈的核心數(shù)據(jù)，他們算了七遍，紙都用掉了幾噸，結(jié)果還是和蘇聯(lián)專家提供的數(shù)據(jù)差了兩倍，大家齊心協(xié)力找原因，結(jié)果都無功而返，好多同事因為吃不飽飯渾身浮腫，鄧稼先擔心大家士氣低落，就鼓勵大家堅持。

鄧稼先忙里偷閑給遠在老家的妻子許鹿希(劉蕓 飾)寫信，把基地的見聞告訴他們，還向許鹿希要冰糖，許鹿希一字一句讀給兒子平平和女兒典典聽，然后就四處找人借糖票買冰糖，許鹿希拿出兩塊冰糖給孩子們，想把剩下的全部寄給鄧稼先，結(jié)果發(fā)現(xiàn)冰糖只剩下一塊，許鹿希狠狠教訓了兩個孩子，平平只好承認他拿了冰糖，想種在花盆里等著結(jié)出更多的冰糖。

許鹿希把花盆里的冰糖取出來一點一點洗干凈，然后全部寄給鄧稼先。鄧稼先帶著團隊成員進行第八次核算，結(jié)果還是52，鄧稼先心里很難過，他看到同事李夢(厲夢帆 飾)在投籃球，突然恍然大悟，懷疑蘇聯(lián)專家給的數(shù)據(jù)是錯誤的，就是想誤導他們，讓他們無法繼續(xù)推進，鄧稼先當即決定進行第九次驗算，結(jié)果仍舊是52，在場所有人都開心地歡呼雀躍，鄧稼先更是激動地熱淚盈眶。

中央首長把一大包冰糖交給鄧稼先，讓鄧稼先準時起爆，鄧稼先按下按鈕，模擬爆炸實驗順利完成。1964年和1967年，鄧稼先帶領(lǐng)團隊制造了中國第一顆原子彈和氫彈。