自從發(fā)現(xiàn)家定不對(duì)勁之后，篤姬就一直想要搞清楚真正的他究竟是什么樣子，是不是像傳言所說(shuō)的根本就是白癡，可是不管她怎么努力，至今為止仍舊沒有得到任何準(zhǔn)確信息。越是這樣，篤姬越覺得只有了解了真正的家定，跟他共同分擔(dān)苦惱，這樣才能稱得上是真正的夫妻。

這時(shí)，齊彬有幸得到了與慶喜談?wù)摃r(shí)局的機(jī)會(huì)。會(huì)面時(shí)，慶喜過(guò)于冷靜的發(fā)言反而讓同席的西鄉(xiāng)對(duì)他產(chǎn)生了不信任感。留在薩摩的尚五郎也聽說(shuō)了有關(guān)家定的不利傳聞，他非常擔(dān)心篤姬的安危。齊彬和西鄉(xiāng)等人回到薩摩后，尚五郎馬上詢問他們傳聞是否屬實(shí)，但是最終也沒得到確切的答復(fù)。

與此同時(shí)，幕府和美國(guó)簽訂了下田條約，這是美國(guó)為訂立日美友好通商條約打下的基礎(chǔ)。為了跨越這種困難的局面，決定下任將軍繼承人成了迫在眉睫的事情。可是，跟齊彬一起擁立慶喜繼承將軍職位的中心人物阿部竟突然病逝。失去了值得依靠的阿部，篤姬也感到很難過(guò)。

篤姬考慮到，如果想成為真正的夫妻，必須先由自己說(shuō)出真心話才對(duì)，于是她對(duì)家定坦白了自己嫁入將軍家的目的，一切都是為了擁立慶喜接任下一任將軍。聽到篤姬率直的話語(yǔ)，家定也第一次說(shuō)出了一個(gè)驚人的事實(shí)。