皇宮被魏忠賢(魏宗萬 飾)封鎖，危在旦夕，信王與張嫣(寧靜 飾)巧使計(jì)策，用鴿子送出密信。魏忠賢得知走漏消息，要將信王和張嫣一并除去。魏忠賢的內(nèi)典兵剛至靈堂，接到密信的眾大臣前來哭靈。張嫣當(dāng)即宣布熹宗遺囑，確立信王繼位。魏忠賢措手不及，在既定事實(shí)下放棄篡位圖謀。與此同時(shí)，后金大汗努爾哈赤率兵攻打?qū)庍h(yuǎn)，身受重傷，幸得多爾袞(虞軍 飾)舍命相救。努爾哈赤返回盛京途中秘密召見大妃阿巴亥(周躍芳 飾)，欲交待后事。四貝勒皇太極(張山 飾)擔(dān)心皇位落在阿巴亥之子多爾袞身上，阿巴亥乘機(jī)攝政，禍亂朝綱，遂與大貝勒代善(韓繼慶 飾)密謀，欲除阿巴亥。努爾哈赤病逝，阿巴亥果然蠢蠢欲動(dòng)。皇太極和代善等人達(dá)成共識(shí)，能除去阿巴亥者，繼承汗位?；侍珮O獻(xiàn)出一計(jì)，又主動(dòng)表示繼承汗位者應(yīng)與代善等三大貝勒共同理政，獲得代善等人擁戴。諸王逼迫阿巴亥殉葬。