張伯行(李保田 飾)調(diào)查趙晉，左主考為趙晉作證，當(dāng)時(shí)趙晉一直呆在卷房里并未出去，故不可能幫佟裕貴舞弊。張伯行慎密推理，查夾帶的硯臺(tái)而抓獲了販賣夾帶的小老板顧家俊。卓尚德的母親為救兒子求助于掮客李奇。李奇趁機(jī)提出條件，要她為一戶老員外借腹生子。謝小玉(茹萍 飾)得知伍思賢(陳銳 飾)因她散發(fā)詩(shī)文而入獄，心中不安，扮男裝前來(lái)探監(jiān)，二人彼此相勉。顧家俊受大刑而不肯招供，張伯行相信伍思賢沒(méi)有撒謊，下令對(duì)佟裕貴和趙晉暗中監(jiān)視。知府陳天立得知此信兒立即到佟府報(bào)信兒，讓佟裕貴逃走，躲到京城。張伯行欲讓顧家俊的娘子去做顧的工作，讓他開口，不料卻晚了一步，當(dāng)他找到顧娘子時(shí)，顧家俊已經(jīng)被人毒死在獄中。李奇夜訪謝府引起謝小玉的懷疑，她追問(wèn)娘小弟是否也是舞弊而中舉，娘矢口否認(rèn)。幾條線索都被掐斷使張伯行十分沮喪，無(wú)意間的斥責(zé)傷害了好心到衙門來(lái)給他送飯的夫人。當(dāng)晚他回到家中時(shí)，夫人嚴(yán)閉房門不讓他進(jìn)屋。