牛大媽老家的外甥女來投奔牛大媽，講起自己的悲慘遭遇，令牛家成員無不動容，牛大媽大發(fā)慈悲，答應(yīng)幫她找工作，找到工作之前先住在家里，外甥女千恩萬謝。不料數(shù)日后，外甥女的丈夫帶著兩個孩子找上門來，原來他們因為超生逃避鄉(xiāng)政府的懲罰來到城里，牛大媽沒等埋怨他們就已被贊為心地善良、菩薩轉(zhuǎn)世，于是只好暫時收留他們再想辦法。農(nóng)村親戚的到來給牛家的日常生活帶來了諸多不便，但大家礙于牛大媽的淫威敢怒不敢言，只得忍耐。福無雙至，禍不單行，牛大爺老家的遠(yuǎn)房侄子也來到投奔牛大爺，原來他進(jìn)城打工，工資被包工頭騙走，他走投無路來到牛家。同樣是親戚，得享受同樣的照顧和待遇，牛家雪上加霜、苦不堪言，老兩口分成對立的兩派，都偏袒各自的親戚，矛盾逐漸顯露出來，兒女們兩邊誰也不敢得罪。兩邊的親戚也開始為各自的長輩抱不平：女方認(rèn)為牛大媽里外忙活、做牛做馬，連好話都得不到一句，憑什么呀？兒女們更是不孝，還是娘家的親戚靠得住，牛大媽深以為然，