為了不暴露自己清犯之女的身份，小梅只得暫且在紅月樓安頓下來，每時操琴吟歌，幾位畫師也常去給她一些安慰。揚州通判麻三貴是位淫官，徑胡四姨搓合他欲納鄭板橋年輕貌美的表姐王一姐為五姨太。一姐心中一直暗戀著鄭板橋，此番危險當中她向板橋表明了愛慕之心，這使鄭板橋進退兩難，他只得安排一姐隨妻到岳母家躲避，自己卻被麻三貴扣押做了人質(zhì)，他裝聾做啞等待時機脫身。