凌樞請金農(nóng)鑒定巨硯，金農(nóng)告訴他此盤龍硯乃稀世珍寶，硯中極品。但此硯又名“三災(zāi)硯”，如果易主后會家亡、人亡、家業(yè)亡，是否收留請凌樞自行斟酌。揚(yáng)州知府洪師爺，從鄭板橋所贈字畫的筆體中辯別出《硯石怨》的出處。他將此事告訴了盧知府。兩人決定嚴(yán)守這個(gè)秘密。被斬死囚并不識字的真相被透露后，凌樞大怒，他招集全城秀才辯認(rèn)筆體，重審“反詞案”，但無結(jié)果，于是他便將所有疑犯關(guān)入牢中。