一艘客輪上，秋洗月和妻子柳詩正在憧憬著回國后的生活。秋宅內(nèi)三爺正忙碌的給秋少爺準(zhǔn)備房間。秋蓮蓬道出了他捆綁袁小照的原因，稱美人的尸體不能碰，這是族規(guī)，并親自給袁小照松綁，袁小照對族長感激不盡。白鎮(zhèn)長約見美女秦梅雨，告之要自重、自愛、好自為之，不要給鎮(zhèn)上惹事生非。鳳衣、鳳音兩姐妹談起了選美的事，談起巧姑的死，玉娟的遭遇，鳳衣憂心忡忡。白鎮(zhèn)長夜不能寐，淚水沾巾，鳳音觀察到了這一切。梳頭姨娘和廚娘忙著給鳳衣化妝進餐，準(zhǔn)備著選美事宜。鳳音不愿意看見姐姐選美，父親嚴(yán)厲教訓(xùn)了她，要她一定要幫父親完成這件大事，父女鬧翻，不歡而散。秋蓮蓬客廳內(nèi)，燈火通明，高朋滿座，秋蓮蓬正為自己的侄子秋洗月和媳婦柳詩，大辦接風(fēng)酒宴。在宴會上，畫師袁小照與秋洗月交談，告知進會館內(nèi)院作畫和見美人必須要有族長的手諭，否則進不去。秋洗月感到疑惑不解。