乾隆(寇振海 飾)年間，因當(dāng)時的墨品質(zhì)量低劣，書寫的字跡偶遇潮濕便不能持久，致使往來于京城和前方戰(zhàn)場的軍機(jī)戰(zhàn)報經(jīng)常字跡模糊不清，導(dǎo)致金川之戰(zhàn)大敗，乾隆震怒。大學(xué)士紀(jì)曉嵐(張國立 飾)向乾隆舉薦出身江南梅龍鎮(zhèn)制墨世家的才子靳開文(陳建斌 飾)督造上乘好墨。靳開文才氣奪人、生性狂傲，被世人喻為“梅龍狂客”。一次賭坊盡興，結(jié)識了經(jīng)常女扮男裝、生性俠義、精通文墨的慎郡王府格格紫煙(許晴 飾)。兩人得知身份后，惺惺相惜，情生心底。紫煙和金不換用“情人血”和就的墨泥做出了絕世奇墨“杜鵑紅”，但無意之中，紫煙被一條用來制作“八寶五膽紅”藥墨的毒蛇咬中，永遠(yuǎn)昏睡不醒。用杜鵑紅寫成的秘旨終于傳出宮外，嘉慶也終于以私藏集錦墨等犯禁之罪搬倒了和珅(魏宗萬 飾)，隨之，嘉慶下旨責(zé)令包亦正重審墨案，使靳家一門的冤屈得以昭雪。當(dāng)嘉慶賜給紅墨坊的牌匾被送到紅墨坊門前時，來人卻發(fā)現(xiàn)往日熱鬧非凡的紅墨坊已杳無人影。