以北方重型機械廠為背景車間主任把視角瞄準(zhǔn)普通的工人群眾,描寫以車間主任段啟明為代表的當(dāng)代產(chǎn)業(yè)工人在改革大潮中面對各種困難和矛盾,以高度的責(zé)任感和主人翁精神,辨析正義與邪惡、真理與謬誤,保護(hù)了廠長的改革行為,維護(hù)并保證了工廠改革開放的順利進(jìn)行。主人公段啟明，是當(dāng)代產(chǎn)業(yè)工人的代表。他和麾下的幾百名工人，拿下了一項又一項艱巨繁重的生產(chǎn)任務(wù)，同時又化解了一系列纏繞不清的矛盾和糾葛。當(dāng)然，隨著社會主義經(jīng)濟體制改革的不斷深化，他們也遇到了意想不到的困難。在這個車鉗刨銑管焊鉚一應(yīng)俱全的工廠支柱車間，既是企業(yè)改革的承受點，又是企業(yè)改革的實現(xiàn)點，通過車間職工肖嵐、劉義山、李萬全、耿海、程全、小鼻涕等不同形象的塑造、不同命運的展示，表現(xiàn)了價值多元的今天在人們心靈中形成的復(fù)雜變化，表現(xiàn)了改革的難度和希望。通過普通工人家庭及諸多社會關(guān)系的描寫，反映當(dāng)代中國社會真實的生態(tài)和心態(tài)。