伊麗貝莎至今仍記得，母親是如何哀求已再婚五年的父親，卻被父親無情的拒絕。母親知道自己錯了，但為時已晚。在絕望之中，她開車沖向迎面而來的卡車。如果喬琳不來，伊麗貝莎說不定也會走上母親的老路。誰能想到，當年臟話連篇、惹是生非的喬琳會成為律師助理，還存錢預備報考法學院。這次來，她是想通知伊麗貝莎，夏貝先生去世，葬禮就定在后天。當晚，二人還像以前那樣，睡在一起?？吹絾塘章詭С芭难凵?，伊麗貝莎知道，她發(fā)現(xiàn)了藥柜里那整瓶綠色膠囊。喬琳怎么可能忘記，伊麗貝莎抱著一大罐膠囊跌倒的情形。伊麗貝莎終于在這位好朋友面前吐露了心聲，年底就要去蘇聯(lián)比賽，去了是輸，不去就更沒盼頭。矛盾的心情折磨得她無法入睡，除了酒精和藥片，她不知道向誰求助。喬琳一笑，拿出一份禮物《現(xiàn)代象棋開局》。那是夏貝先生送給伊麗貝莎的，當年喬琳憤恨伊麗貝莎被領(lǐng)養(yǎng)，才偷偷藏了起來。時過境遷，如今拿在手里，伊麗貝莎仍能感受到夏貝先生對自己的期望。第二天，二人踏上了前往“梅休因之家”的旅程。路上，喬琳還參觀了伊麗貝莎小時候居住的拖車。難以想象，愛麗絲家境富裕，還嫁給了更有錢的丈夫，卻落得如此悲涼的下場。梅休因的小教堂里，坐著寥寥數(shù)人。伊麗貝莎能理解，夏貝一生癡迷于象棋，沒有什么朋友。葬禮結(jié)束后，伊麗貝莎突發(fā)奇想，走進孤兒院。老眼昏花拄著拐杖的老院長都沒認出她來，還叮囑她趕快回教室。伊麗貝莎答應了一聲，等老院長離開，她鉆進了地下室?；璋档臒艄庀?，那張桌子還在，只是沒有了棋盤。一面小黑板上，貼著關(guān)于伊麗貝莎的剪報。從首次的肯塔尼州獲獎，到去年記者猜測巴黎大獎賽的得主。夏貝一直在關(guān)注伊麗貝莎，一定為伊麗貝莎的成就而驕傲。只可惜，他沒能等到巴黎大獎賽的結(jié)果出爐，伊麗貝莎心里一陣酸痛。伊麗貝莎回到喬琳的車上，手里拿著自己九歲時與夏貝先生的合影，那還是甘茲先生拍攝的。在地下室，她又感覺到了當年學習象棋時的心情。那時對象棋是興趣，是愛好，更是一種向往，單純得就像孩子的心靈。如今，摻雜了太多的雜質(zhì)，污穢不堪。想到這些，伊麗貝莎就想哭。更讓伊麗貝莎想不到的是，關(guān)注她的人不只夏貝。喬琳離開孤兒院后，用打工賺的錢購買《象棋天下》。她看不懂里面的內(nèi)容，只關(guān)心伊麗貝莎的動向。正是伊麗貝莎一次次的勝利，激發(fā)了她的上進心。有這樣的導師和好友，伊麗貝莎下定決心，重振旗鼓，不能讓他們失望。為此，伊麗貝莎中止了教會的資助，因為她不想為了錢而選擇宗教立場。她還把近期比賽贏得的獎金，悉數(shù)還給了教會。這也造成了一個麻煩，前往蘇聯(lián)需要的三千美元，沒了著落。賬戶里還剩兩千，余下的一千美元缺口，她想向本尼借。可她不計后果的行為，很難讓本尼相信她的精神狀態(tài)正常，哪敢借出這么大一筆錢款。國際棋聯(lián)不喜歡沒有盡到義務的伊麗貝莎，國務院辦事又拖拖拉拉。關(guān)鍵時刻，喬琳伸出援手，取出積攢多年的學費。她很清楚，萬一伊麗貝莎輸了比賽，錢也就泡了湯。但是為了朋友，她愿意無償付出。1968年底，伊麗貝莎坐上飛往莫斯科的航班。國務院沒有錢資助伊麗貝莎，反倒有錢派人跟隨左右。嘴上說是保護，實則是怕蘇聯(lián)人策反。沒有許可不許出房間，外出必有人陪護，蘇聯(lián)人有任何異常信號都要及時匯報。伊麗貝莎突然覺得自己對瓦西里的憐憫有些多余，自己的處境比他好不到哪去。舉辦莫斯科國際邀請賽的酒店富麗堂皇，比賽用的棋子都是象牙制成，美國國內(nèi)比賽相比起來就寒酸得多。蘇聯(lián)以一國之力支持象棋，難怪國際排名前四位都被蘇聯(lián)包攬，國內(nèi)象棋愛好者眾多。伊麗貝莎心生感嘆，在國務院安排的房間住下。比賽前階段，伊麗貝莎輕松打敗其他幾名歐洲選手。決賽圈，伊麗貝莎遇到了參賽選手中年紀最大，在她出生前就已成名的蘇聯(lián)三巨頭之一，盧申科。盧申科落子不緊不慢，半程后，要求封棋，明日再戰(zhàn)。伊麗貝莎回到酒店，驚訝的看到，瓦西里、盧申科和弗倫托已在房間中討論棋局。她心中一驚，想起本尼的話。明天與她對弈的不是盧申科一人，而是三巨頭的集體智慧?？滩蝗菥彛聋愗惿昧舜蟀雮€晚上，在棋盤上推演所有可能的招式以及反擊對策。次日的比賽，她精神欠佳，但取得了相應的回報。一場艱苦的對攻戰(zhàn)后，盧申科認輸。他如慈父般與伊麗貝莎握手，承認伊麗貝莎是他有生以來遇到的最出色對手。這句話給了伊麗貝莎莫大的動力，對陣世界排名第二的弗倫托時，用盡全力，沒給他封棋的機會。即便如此，比賽仍用了近四個小時。外界紛紛猜測，連續(xù)長時間的精力耗費，很可能影響伊麗貝莎在決賽中的發(fā)揮。決賽前，伊麗貝莎狠下心，把帶來的膠囊沖進了下水道。當坐在瓦西里對面，看到那張面沉似水的臉，她又有點后悔了。瓦西里這臺下棋機器似乎永遠不會出錯，但這次他并沒有按以往的風格落子，想出奇制勝。伊麗貝莎沉著應戰(zhàn)，雙方殺得難解難分。棋盤上的每一步都會被及時報導，對全世界的象棋愛好者而言，就如同一場盛宴。在瓦西里略占優(yōu)勢的時候，瓦西里突然要求封棋。伊麗貝莎心中一沉，明白之后會發(fā)生什么。自己的精力有限，不可能再對抗三名高手的聯(lián)手進攻。這時，陶恩斯以記者身份出現(xiàn)在伊麗貝莎面前。能在異鄉(xiāng)遇到故知，是人生一大樂事。伊麗貝莎欣喜的撲上去，緊緊的抱著他?；氐骄频攴块g，陶恩斯說出莫斯科同意頒發(fā)簽證的原因，就是想讓他令伊麗貝莎分心。實際上，效果恰恰相反。陶恩斯早已牽線搭橋，就在伊麗貝莎熟睡時，本尼、希爾頓、亞瑟，還有幾名象棋高手已在紐約復盤了比賽棋局，制定好了各種對策。只等伊麗貝莎醒來，陶恩斯就通過電話，由智囊團詳細講解，與伊麗貝莎進一步完善戰(zhàn)術(shù)。決賽的下半場開始，瓦西里的神情逐漸出現(xiàn)變化，每步思考的時候慢慢變長。在他走出一步計劃外的棋子后，觀眾席里的陶恩斯暗叫不好。伊麗貝莎深吸了一口氣，抬頭凝視著天花板。賽場里所有人都不明白她在做什么，只有伊麗貝莎才能看到那張獨特的棋盤。沒有酒精，沒有膠囊，伊麗貝莎已脫胎換骨，成為一名真正的大師。又走了幾步，瓦西里無奈的提出和棋。如果伊麗貝莎接受，就是聯(lián)合世界冠軍。如果不接受，伊麗貝莎就會陷入另一個困境。伊麗貝莎擅長的是開局強勢，瓦西里則對殘局頗有心得。伊麗貝莎沒有同意和棋，按照心中的既定策略，連出妙招。再掙扎了幾步后，瓦西里俯首認輸，將自己的國王交到伊麗貝莎手中。伊麗貝莎走出賽場，受到場外觀眾熱烈的掌聲。國務院已做出安排，伊麗貝莎回國后，就會得到總統(tǒng)的親自接見伊麗貝莎對此不感興趣，她來到莫斯科的街頭，拋卻國家榮譽、政治意識，與愛好者的對弈才是象棋蘊含的體育精神。