不料天降橫禍，加林娘(趙千紫 飾)上山打野核桃，做加林想吃的餅，意外跌落，摔成重傷。玉德無(wú)錢醫(yī)治，家徒四壁，要強(qiáng)的加林決定放棄復(fù)讀，先接受民辦教師的工作，這是他作為男人和兒子的責(zé)任。雙星打扮土氣，知識(shí)儲(chǔ)備和同學(xué)也相差甚遠(yuǎn)。課堂上，老師講鄉(xiāng)土文學(xué)，別人早看完沈從文汪曾祺，爭(zhēng)論的熱火朝天，雙星沒(méi)看過(guò)，插不上話。同學(xué)想找他練英文口語(yǔ)，雙星啥也聽(tīng)不懂；馬宏聲(楚鎮(zhèn) 飾)約他上圖書館看《浮士德》，雙星只知道張思德；他與上海的校園格格不入，顯得貧瘠、愚昧、卑怯。室友約雙星下館子，飯吃一半，海波馬宏聲爭(zhēng)論文學(xué)氣跑了，留下傻愣愣的雙星和他支付不起的餐館賬單。同學(xué)院社會(huì)學(xué)系的新生陳秀禮(郭曉婷 飾)碰巧也在此處用餐，她主動(dòng)借錢給雙星解圍。馬店小學(xué)條件艱苦，院墻殘破，窯洞透風(fēng)，有極大的安全隱患，桌椅靠學(xué)生自帶，學(xué)費(fèi)只收的上土豆小米蔬果雞鴨等農(nóng)貨，想要教具更是天方夜譚。全校只有三個(gè)老師：要兼顧帶孩子、干農(nóng)活和上課的留守媽媽華小娟(練練 飾)、快退休的老教師周心初(董照 飾)和新來(lái)的高加林(陳曉 飾)。對(duì)于教學(xué)任務(wù)和薪資分配的多寡，高加林不在意，他愿意少拿、多干。