方林連夜讓胡湘湘(周知 飾)回到全椒，并派楊進升保護湘湘與自己的家人。方林決定，在徐天佑(陳鍵鋒 飾)重新振作之前，以一己之力與吳嵩(楊奇雨 飾)周旋到底。方林暗中送走家人之事被黃昌云察覺，他再次上門威脅方林。方林愁眉不展的前去探望徐天佑，愕然發(fā)現(xiàn)徐天佑已重新振作起來。原來徐天佑故意假裝一蹶不振，以此麻痹吳嵩。二人深知當今天子對吳嵩一直愛護有加，尋常的罪名根本扳不倒吳嵩。經(jīng)過商議二人將突破口選了經(jīng)營火器生意的黃昌云身上，若是他將火器賣給敵軍，便是通敵賣國的罪名，株連九族，罪不可赦，眾人再順勢將馬文杰遇刺以及治河官米一案捅出，保證要吳嵩永世不得翻身。二人定下計策后，找到了曾經(jīng)因誣陷方林而被關在獄中的小翠。新的一屆鄉(xiāng)試在即，恰逢此時方林的母親亡故，黃昌云上門逼迫方林參加考試，方林以大明律規(guī)定守孝之人不得參加考試為名拒絕了黃昌云。不想黃昌云等人手眼通天竟然將方林守孝之事壓了下來。方林無奈，只得前去參加考試。不想一試即中，方林眼見吳嵩一黨竟然如此無法無天，激憤之下竟然患上了失心風。黃昌云認為方林在裝瘋賣傻，遂上門試探。