天高云談，秋爽宜人。小月興致勃勃地觀賞著藍天上飛舞的風箏，并偶然與來京面的書生祝軍豪相識。祝君豪(王坤 飾)的誠篤、善良給小月留下了十分美好的印象?；噬喜慌R早朝，卻專心致志地放起風箏來了，紀曉嵐(張國立 飾)毫不客氣地把風箏線扯斷。后被告知風箏乃是十八格格為湖廣兩地遭水患的災民祈福而做，紀曉嵐受命必須在三日之內找順斷線的風箏。風箏隨風而去，飄落至祝君豪干娘家，陶三姑(孫夢泉 飾)是一俗氣的市井婦人，見風箏精致，便拿到街上欲賣幾分小錢，不想卻被官兵以倒賣皇家之物的罪名罰去掃街。風箏落到和珅(王剛 飾)手上，他秘而不宣，卻假意替紀曉嵐著急，送來一張十八格格所制風箏的圖樣，紀曉嵐偏不上當，在仿做的風箏上特意標明"拋磚引玉"，以誠實贏得了皇上的諒解。從來帝王多風流，自古美人愛英雄。備受太后(趙敏芬 飾)青睞的莫愁(楊麗菁 飾)，早已和皇上私通款曲，暗結珠胎了。這天，她因體弱暈倒，被太后得知其懷孕。為了不傷害心上人，在雷霆大怒的太后面前，莫愁守口如瓶。