明朝嘉靖年間，嘉靖帝昏庸無能，朝廷被嚴(yán)黨把持，內(nèi)部朝政腐敗，沿海倭寇橫行，整個朝野被牢牢掌控在嚴(yán)黨黨魁——奸相嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃的手中，明朝危在旦夕。少林寺觀海方丈隱居達(dá)摩洞后，少林僧眾既心憂國難，又對前程一片迷茫。少林新收的俗家弟子程聞道(周一圍 飾)、高劍雄、海大力與嚴(yán)氏父子有滅門之仇，因天分極高，被分別安排到達(dá)摩堂，藥局和般若堂苦修武功、醫(yī)道和禪學(xué)。為了達(dá)到控制少林為己所用的目的，嚴(yán)世蕃借平倭之名調(diào)走了少林武僧團(tuán)，又勾結(jié)少林叛徒瘋頭陀霸占少林，把一方禪林凈土變成了人間煉獄。練功有成的程聞道等人在觀海大師的暗中幫助下，帶領(lǐng)少林僧眾與瘋頭陀和嚴(yán)黨周旋，最后鏟除了瘋頭陀，并協(xié)助朝中的正義之士扳倒了嚴(yán)氏父子。