1978年十一屆三中全會召開，古老的中國大地被改革的吹風再次喚醒。在黨的改革開放政策帶來的新希望下，他們摸著石頭過河，大膽闖，勇敢試，克服重重困難。其中有一路摸爬滾打終成大企業(yè)家的先鋒人物馬塵(楊錚 飾)，有以焦裕祿為偶像的創(chuàng)新型好干部董望春(宗峰巖 飾)，有在鄉(xiāng)村改革浪潮中帶領村里致富的農民田豐，有贏得中國電子業(yè)完全自主知識產權的工程師柳瑩(菅韌姿 飾)(菅紉姿 飾)，也有在抗洪中犧牲的忠誠戰(zhàn)士柳誠(徐佳 飾)。這群堅韌勇銳、熱愛生活的“小人物”以一往無前的勇氣和堅定的改革決心，在城鄉(xiāng)、軍民、產業(yè)、科研等各個領域全方位地實現(xiàn)了舉世矚目的改革成就。