故事發(fā)生在在日本最南端的鳩海島上，這里的居民只有49人，唯一的公共設(shè)施是一所小學(xué)，由于沒(méi)有生源，再過(guò)幾天鳩海小學(xué)即將廢止，平均年齡63.5歲的鳩海島將來(lái)也很可能成為無(wú)人島。為了不讓自己的家鄉(xiāng)變?yōu)榛膷u，島民們急需孩子來(lái)這里上學(xué)。島民仲間勇造(緒形拳 飾)來(lái)到東京，他想把七歲的外孫帶回鳩海上學(xué)，但由于女兒的堅(jiān)決反對(duì)只好作罷。不久，勇造在東京街頭與一個(gè)叫做藤澤琉璃(成海璃子 飾)的女孩相遇，十一歲的琉璃父親已故，被母親寄養(yǎng)在福利院里。母親對(duì)琉璃不聞不問(wèn)，令琉璃養(yǎng)成反叛的個(gè)性。在征得琉璃母親的同意后，勇造帶著琉璃返回小島。島民們聽(tīng)說(shuō)有孩子來(lái)這里上學(xué)，都趕到岸邊歡迎琉璃，可沒(méi)多久大家就領(lǐng)教了琉璃的叛逆性格。因?yàn)轼F海小學(xué)的早苗老師讓琉璃弄直卷發(fā)，琉璃大發(fā)脾氣后跳上一只小艇企圖離開(kāi)海島，結(jié)果不會(huì)駕船的琉璃險(xiǎn)些喪命，幸虧一名男子將她救上了岸。這名男子自稱叫川島達(dá)也(竹野內(nèi)豐 飾)，是東京來(lái)的美發(fā)師。川島告訴琉璃自己本想自殺，因?yàn)榭匆?jiàn)她落水奮力營(yíng)救反倒令自己忘記了自殺的事。川島為琉璃剪好頭發(fā)，琉璃以嶄新的面貌開(kāi)始迎接島上的新生活，同琉璃一樣在這里獲得新生的還有川島……