1937年，七七事變第二天，參加大學(xué)賽跑的金陵女子大學(xué)周芷蘭(于明加 飾)被前來頒獎(jiǎng)的四川軍閥朱豪(張豐毅 飾)看上，并強(qiáng)行把她娶回家。在快成親的時(shí)候，朱豪被急招到了抗日前線，并把新媳婦也帶到了戰(zhàn)場(chǎng)。在抗日前線，周芷蘭目睹了戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈，并對(duì)朱豪有了新的認(rèn)識(shí)，但此時(shí)的朱豪決定放她走。周芷蘭在跟隨國(guó)民政府搬遷重慶的時(shí)候，重遇了在戰(zhàn)場(chǎng)上認(rèn)識(shí)的縣委書記員秦必成(葉靜 飾)，并和他在重慶結(jié)成了夫妻。秦必成在重慶政壇這個(gè)大染缸中變得越來越迷失，并最終因貪污被槍斃。和秦必成離婚的周芷蘭，結(jié)識(shí)了自己生命中的第三個(gè)男人，國(guó)民政府行政院官員陳渝(馬曉偉 飾)。陳渝在政治上的正直并沒有挽救岌岌可危的國(guó)民政府，并在國(guó)民政府逃亡臺(tái)灣之際，結(jié)束了自己的生命。經(jīng)歷了一切的周芷蘭和朱豪在一起迎接了新中國(guó)的解放。