故事從80年代初開始——年輕寡婦“笑姑”帶著三個(gè)孩子，在牛車水街邊經(jīng)營(yíng)一叫“幸福飯店”的煮炒檔。她認(rèn)識(shí)了一個(gè)外表老實(shí)，但實(shí)為盜匪的男子阿金。二人結(jié)婚當(dāng)日，阿金搶劫打金廠的事機(jī)敗露，被警方包圍而自殺，臨終托笑姑照顧他遺下的一子一女。笑姑常常說：“笑也一天，哭也一天，為什么不笑著過一天？”。她樂觀積極地把5個(gè)孩子帶大。笑姑長(zhǎng)袖善舞，“幸福飯店”生意興隆。她還頂下了咖啡店和巴剎來經(jīng)營(yíng)，眼看日子越過越好，但日漸長(zhǎng)大的5個(gè)孩子卻陷入利益與情感的沖突中……