正堂在臨終前三番四次說要將大掌柜之位傳予尚智，但尚孝及正鵬不斷打斷正堂的說話，正鵬在正堂過身后，便以大老爺?shù)纳矸謺赫歧S局事務(wù)，更利用種種方法將尚智孤立，企圖削弱他在鏢局的勢(shì)力。正堂死后，鏢局的權(quán)力斗爭(zhēng)更加激烈，正鵬欲逼尚智交出帳簿，于是尚智將帳簿交予祥鳳，并叮囑她絕不可以將帳簿及銀票落入他人手中，而且更向眾鏢師聲稱自已是新任大掌柜，正鵬不滿，與尚智大吵大斗，在一旁的尚孝則充當(dāng)孝子的角色，博取人心。尚智應(yīng)朝廷之約，往上海參加擊敗太平軍的慶典，正鵬與尚孝在這段期間使用不同的手段逼秀萍與尚武就范，尚武終于屈服，答允當(dāng)上大掌柜一職，取代尚智……大掌柜接任大典上，尚武接過信印之后，滿以為可以在幕后操縱一切的正鵬與尚孝，卻發(fā)現(xiàn)這全是正文的計(jì)劃，尚武在得到眾鏢師的支持之后，立即將大掌柜之職實(shí)時(shí)交予尚智，立他為第四代大掌柜。