樸實,單純,倔強,美麗的造船廠青年女工。外表纖細(xì)文弱,但內(nèi)心堅定,果敢,待人和藹,不露鋒芒,積極進取。她工作兢兢業(yè)業(yè),做到“萬米無氣孔”,成為市勞模,受到領(lǐng)導(dǎo)的培養(yǎng)和群眾的尊敬,同時也被有著舊思想的人所孤立和打擊,但她毫不妥協(xié)。在工作和生活中與杜海相識相知,她打破世俗成見,勇敢地選擇了他。

精明干練的新華社記者,從小在棚戶區(qū)長大,大學(xué)畢業(yè)后當(dāng)了記者,駐國外幾年,是一個初露頭角,躊躇滿志的知識分子。政治感覺敏銳,文筆犀利,熱愛生活,但當(dāng)改革帶來的不平衡觸及他的家庭時,他又在精神上感到不適。他純厚樸實,熱情爽朗,勤勤懇懇,不務(wù)虛名,但有時又猶豫畏縮,耽于空想。

改過自新的工讀生,動力車間的優(yōu)秀鉗工,堅毅,深沉的冷面男子漢,內(nèi)心燃燒著熱情的火,不茍言笑,卻異常熱愛生活。在成見和歧視的包圍中,他橫下一條心,沒有再向泥濘后退一步。他熱情地幫助小亞,希望她成功,雖然愛她卻不敢表露,也絕不乞求愛情。

上海報紙的記者。待人真誠,工作認(rèn)真,但也憂郁,冷漠,對人生和世界抱有空漠之感。插隊時被評為先進知青,認(rèn)識了下放蹲點的記者舒朗,兩人相見恨晚卻沒有更進一步發(fā)展。舒朗離開后,她從巔峰摔下,理想破滅,唯有發(fā)奮讀書,考取復(fù)旦大學(xué),畢業(yè)后當(dāng)了記者。

電焊一班的班長,人稱“老板”,有一定文化水平。技術(shù)較高,做班組長認(rèn)真負(fù)責(zé),但聽不得別人的意見,容不得別人比自己強,心胸窄狹,說話尖刻,但有時愛出洋相。他與女兒相依為命,盼望著女兒長大成材。

舒朗的弟弟。個體飯館的廚師。忠厚老實,精明能干,實實在在。孝敬母親,熱愛妻子,尊敬兄長,被哥哥誤解也毫無怨言。他的妻子剛生下兒子,他們夫妻希望兒子以后上大學(xué),成為有知識的人。