安杰拉在家人的反對(duì)下執(zhí)意與老米蘭奇結(jié)合,卻在美國(guó)過(guò)著一貧如洗的生活,最后從美國(guó)返回了愛(ài)爾蘭,租到一處簡(jiǎn)陋的住所住了下來(lái)。她勇敢地為孩子們的命運(yùn)而搏斗。她向慈善組織圣文森特·德·保羅協(xié)會(huì)尋求經(jīng)濟(jì)上的救助,得到了家具和床墊等物品。她憑著自己對(duì)生活的韌性維護(hù)著一家人的尊嚴(yán)。

從貝爾法斯特來(lái)的新教徒,與安杰拉結(jié)婚后本想在美國(guó)生活,卻因?yàn)槭I(yè)使一家人斷了經(jīng)濟(jì)來(lái)源。夫妻回到愛(ài)爾蘭后生活非但沒(méi)有變得好起來(lái),反而一天天地更遭。他仍然找不到工作,變得越來(lái)越消沉,他花掉家里寶貴的生活費(fèi)把自己灌得爛醉,還稀里糊涂地把兒子的棺材當(dāng)成了他在酒館里酩酊時(shí)的酒桌。

弗蘭克是老米蘭奇的大兒子,跟隨他的父母從美國(guó)回到了愛(ài)爾蘭。為了生活,他就在大街上撿煤核,卻導(dǎo)致他在10歲時(shí)得了結(jié)膜炎。父親離家出走杳無(wú)音信,他被迫扛起了家庭的重?fù)?dān),寄人籬下的生活讓他決定一定在16歲成人時(shí)離開(kāi)愛(ài)爾蘭,不惜一切代價(jià)回到美國(guó),來(lái)讓他的家人過(guò)上好日子。